Любой сплав состоит из 2-ух или более компонентов. В твёрдом состоянии компоненты могут образовывать три типа сплава. Рассмотрим их.
1) Механическая смесь — образуется, если компоненты А и В не растворяются друг в друге и не вступают в химическое взаимодействие.
Соответственно в сплаве сохраняются кристаллические решётки компонентов А и В. Кристаллизация механической смеси происходит при постоянной температуре.
Эвтектика — механическая смесь двух или более компонентов, которые кристаллизируются при постоянной температуре, обособленно друг от друга.
2) Химическое соединение — образуется, если компонент А и В взаимодействуют друг с другом. Обладают постоянной температурой плавления и кристаллизации.
Кристаллическая решётка — «синтез» решёток компонентов А и В. Имеет состав, выраженный формулой.
3) Твёрдый раствор — образуется, если компонент В растворяется в компоненте А. Кристаллическая решётка компонента В «встраивается» в кристаллическую решётку компонента А, не изменяя её структуру. А в зависимости от того, как атомы компонента В встроились в кристаллическую решётку А различают твёрдый раствор замещения (а) или твёрдый раствор внедрения (б).
В твердом растворе замещения атомы компонента А замещаются атомами компонента В.
В твердом растворе внедрения атомы компонента В размещаются между атомами компонента А.